اسپانسر (Sponsor) شخصی است که با اهدافی مانند اهداف اقتصادی (سرمایه گذاری مالی)، اهداف فرهنگی و یا تبلیغاتی و غیره اقدام به حمایت و پشتیبانی از شخص دیگر به ویژه از لحاظ مالی و اقتصادی می کند. در حوزه ی هاست و میزبانی وب هاست اسپانسری به آن دسته از هاستهایی گفته می شود که به صورت رایگان یا با تخفیف خاص در اختیار متقاضی استفاده از این نوع هاست قرار می دهد.

اغلب هدف اشخاص یا به بیان بهتر شرکت های هاستینگی که اقدام به ارائه ی هاست اسپانسری می کنند تبلیغات است.
اینکه یک هاستینگ بپذیرد که حامی مالی یک وب سایت باشد اغلب به وضعیت و شرایط آن وبسایت بستگی دارد و چندین ویژگی برای این کار در نظر گرفته می شود:
1- موضوع وبسایت (وب سایتهایی که احتمال نیاز کاربران آنها به خدماتی که شرکت هاستینگ ارائه می کند بیشتر باشد در وضعیت بهتری قرار دارند)
2- آمار وب سایت (هرچه آمار وبسایت بالاتر باشد احتمال تقبل پشتیبانی بیشتر خواهد بود)
3- میزان منابع مورد نیاز وبسایت (هاستینگ باید محاسبه کند که حمایت مالی از یک وبسایت برایش چه میزان هزینه که ناشی از میزان مصرف منابعی همچون پردازنده، حافظه ی موقت، هارددیسک، پهنای باند و … است دارد.)
و موارد دیگری که ممکن است بستگی به سیاست گزاری های هر شرکتی داشته باشد.

اما گاهی وضعیت و شرایط وب سایت هم ممکن است تعیین کننده باشد و اغلب وبسایتهای متقاضی هاست اسپانسری به چند دسته تقسیم می شوند:
1- وب سایت هایی که با درج بنر و اعلام نام حامی وب سایت به صورت متقابل از خدمات اسپانسر استفاده می کنند.
2- وب سایت هایی که تبلیغات در آنها به عنوان بخشی از هزینه ی استفاده از خدمات میزبانی محاسبه می شود.
3- وب سایت هایی که استفاده از خدمات میزبانی را به عنوان بخشی از هزینه ی تبلیغات در سایت خود محاسبه می کنند.

اغلب وبسایت ها تنها برای شروع نیاز به حمایت مالی دارند و پس از مدتی، هنگامی که توانایی آنرا پیدا کنند که خود بتوانند جذب تبلیغات مناسبی داشته باشند خود اقدام به خرید هاست می کنند.
اینکه تبلیغات اسپانسر به چه صورتی باشد (مثلا به شکل اعلام در سایت باشد و اگر به صورت بنر است بنر در چه اندازه ای و در چه مکانی از سایت قرار گیرد) بستگی به توافق طرفین دارد. اما گاهی هم اسپانسری می تواند فراتر از موضوع میزبانی یک سایت باشد و دارای جنبه های متعدد دیگری نیز باشد و شاید حتی بتوان تمام کسانی که از خدمات تبلیغاتی (با پرداخت هزینه) یک وبسایت استفاده می کنند را اسپانسرها و حامیان مالی آن وب سایت دانست، اما از آنجا که در اینجا موضوع ما تنها “هاست اسپانسری” بود از پرداختن به آنها خودداری می کنیم.